Australie: kangourous, koalas et serpents ont aussi souffert

Australie: kangourous, koalas et serpents ont aussi souffert des inondations

BRISBANE (Australie) - Des serpents réfugiés sur des débris flottants, des kangourous pataugeant dans l'eau boueuse et même un requin poussé par le torrent d'eau dans les rues de Brisbane: la riche faune australienne a aussi souffert des inondations qui ont frappé le nord-est du pays.

Selon les associations de protection des animaux, les intempéries qui ont affecté une région grande comme la France et l'Allemagne réunies et fait au moins 16 morts dans le Queensland, ont en partie détruit l'habitat des animaux sauvages dont un grand nombre sont morts ou très affaiblis.

Les inondations, qui touchent désormais le sud du pays, ont emporté les arbres sur lesquels vivent les koalas, mais aussi les lézards et les grenouilles et vont avoir un impact durable sur la faune, selon l'Association australienne des vétérinaires.

"Le premier constat, c'est que beaucoup d'animaux sont morts", déclare Robert Johnson, expert de la faune sauvage. "Mais le problème à long terme, c'est que ceux qui ont survécu sont affaiblis et privés de nourriture car leur habitat a en partie disparu".

De nombreux jeunes marsupiaux, comme les kangourous ou les wallabies risquent fort de mourir dans les prochains mois, en raison des parasites et de la rareté de la nourriture.

Les bébés kangourous risquent aussi d'avoir été emportés de la poche de leur mère, d'autres s'y sont noyés, indique Leanne Taylor, directrice générale du service d'information et de protection de la vie sauvage (WIRES).

"Les sources d'alimentation des kangourous, comme les racines, ont été arrachées, augmentant le risque de voir les animaux mourir de faim dans les mois qui viennent", ajoute-t-elle.

Depuis le début des inondations, la société de protection des animaux (RSPCA) évacue et recueille les animaux dans des refuges temporaires.

A Brisbane, où des milliers de personnes sont encore accueillies dans des centres d'évacuation d'urgence, l'interdiction qui leur était faite d'emmener avec eux leurs animaux de compagnie a été levée.

A une centaine de kilomètres, dans la Lockyer Valley où des villages entiers ont été balayés, la clinique vétérinaire de Gatton recueille des animaux "couverts de boue mais qui de façon surprenante présentent peu de blessures",

"Mais j'ai bien peur que les bêtes blessées n'aient tout simplement pas survécu", explique Bob Doneley, qui dirige la clinique.

Les animaux qu'on lui apporte "mangent pendant au moins 15 minutes et s'endorment aussitôt, pour la journée. Ils sont morts de faim, et de peur".

Face aux bouleversements naturels, les espèces sauvages ont parfois trouvé refuge dans les maisons.

Les serpents, dont l'Australie possède sept des dix spécimens les plus venimeux au monde, dont le taïpan et le serpent-tigre, posent un réel danger dans le centre du Queensland. Les dangereux crocodiles d'eau salée ont quant à eux profité des inondations pour se rapprocher des villes comme Rockhampton, sur la côte.

Au nord-ouest de Brisbane, un chasseur de serpents a été appelé pour protéger une équipe de secouristes néo-zélandais. "Il n'y a pas de serpents similaires en Nouvelle-Zélande, ils sont donc plutôt inquiets et les gens d'ici se moquent d'eux en leur racontant des histoires toutes plus effrayantes les unes que les autres", confie Ray Brown, le maire.

"Comme celle de ces serpents réfugiés dans les arbres et qui se laissent tomber dans les bateaux des sauveteurs", ajoute-t-il. "On ne peut pas dire que les serpents tombent du ciel, mais ce n'est quand même pas très plaisant".

(©AFP / 16 janvier 2011 03h48)
http://www.romandie.com/infos/news2/110116024858.68vxgdva.asp

c'est vrai qu'on n'en parle pas souvent, mais les animaux souffre autant que nous lors des intemperies. Et eux, on ne les aide pas...Pourtant leur milieu naturel est souvent devasté...

Surtout que ce sont des espèces rares.